안녕하세요! 이제 문장의 뼈대 찾기와 준동사까지 정복하셨다면, 다음으로 가장 중요한 것은 바로 **시제(Tense)와 상(Aspect)**입니다.
많은 학습자들이 영어 시제를 어려워하는 이유는 12개나 되는 복잡한 시제표 때문인데요, 사실 핵심 원리를 이해하면 훨씬 간단해집니다!
🎯 가장 중요한 시제의 진실
영어에 진짜 시제는 단 두 개뿐이에요!
Present(현재) vs Past(과거)
“어? 그럼 미래 시제는 뭐예요?” 하고 궁금하실 텐데요. 사실 **미래는 “시제”가 아니라 “가능성·예측의 영역”**입니다!
그래서 영어에서는 will, be going to, may, might 같은 조동사로 미래를 표현하는 거예요. 조동사를 선택하는 것은 곧 확신의 정도나 계획의 강도를 나타내는 것입니다.
예를 들어보면:
- It will rain tomorrow. (내일 비 올 거야.) → 거의 확신
- It may rain tomorrow. (내일 비 올지도 몰라.) → 가능성만 있음
- It’s going to rain. (비 올 것 같아.) → 근거가 있는 예측
📊 시제와 상, 한눈에 정리하기
1. Simple 형태 (단순)
| 분류 | 형식 | 시간축 의미 | 핵심 개념 | 예문 |
|---|---|---|---|---|
| Simple Present | V/-s | 지금 + 일반성 | 습관·사실·시간표 | Water boils at 100°C. |
| Simple Past | V-ed | 과거 한 순간 | 완료된 사건·지난 상태 | She left at noon. |
2. Progressive 형태 (진행)
| 분류 | 형식 | 시간축 의미 | 핵심 개념 | 예문 |
|---|---|---|---|---|
| Present Progressive | am/is/are + V-ing | 현재 진행 | 지금 이 순간 진행 중 | I am studying now. |
| Past Progressive | was/were + V-ing | 과거 진행 | 과거 특정 시점에 진행 중 | I was studying at 9 p.m. |
3. Perfect 형태 (완료)
| 분류 | 형식 | 시간축 의미 | 핵심 개념 | 예문 |
|---|---|---|---|---|
| Present Perfect | have/has + p.p. | 현재 완료 | 과거→현재 연결 | I have lived here for 10 years. |
| Past Perfect | had + p.p. | 과거 완료 | 과거의 과거 | By 1990, they had finished. |
4. Modal + Infinitive (조동사)
| 분류 | 형식 | 시간축 의미 | 핵심 개념 | 예문 |
|---|---|---|---|---|
| Modal | will/should/may + V | 미래 가능성·의도 | 확신도에 따른 선택 | It will/may rain. |
🔍 핵심 개념 두 가지
1. 시간의 3요소: S-R-E
영어 시제를 이해하려면 세 가지 시간을 구분해야 해요:
- Speech Time (S): 말하는 시점 (지금)
- Reference Time (R): 기준 시점
- Event Time (E): 사건이 일어난 시점
예문으로 이해하기:
• 현재 진행: I am reading now.
→ S = R (지금), E가 진행 중
• 과거 진행: I was reading at 3 p.m. yesterday.
→ R = 어제 3시, E가 그 시점에 진행 중
• 현재 완료: I have read this book.
→ S = 지금, E는 과거, 하지만 지금과 연결됨
2. 완료 시제의 핵심: “과거 + 연결고리”
과거 단순 vs 현재 완료의 차이를 명확히 알아두세요!
- 과거 단순: 과거에 일어나고 끝난 일 (현재와 단절)
- 현재 완료: 과거에 일어났지만 현재와 연결된 일
비교 예문:
• I went to Paris last year. (작년에 파리에 갔다.)
→ 과거의 일, 현재와는 별개
• I have been to Paris. (파리에 가본 적이 있다.)
→ 과거 경험이지만 현재의 나에게 의미가 있음
🌡️ 조동사 “가능성 온도계”
미래를 표현하는 조동사들을 확신도에 따라 배열하면:
| 확신도 | 조동사 | 뉘앙스·용례 |
|---|---|---|
| 🔥 가장 높음 | will | 확정·의지 → It will rain tomorrow. |
| 🔥 높음 | be going to | 근거 기반 예측 → Look at the clouds! It’s going to rain. |
| 🌤️ 보통 | should / ought to | 높은 확률 (90% 정도) → He should be here soon. |
| ❄️ 낮음 | may / might / could | 추측·가능성 → It may rain later. |
| 🧊 거의 불가 | can’t / couldn’t | 부정적 확신 → It can’t be true. |
💡 학습 전략
1단계: 두 ‘진짜 시제’ 구분하기
먼저 Present vs Past 어미 감각을 확실히 익히세요.
- Present: study, studies, am/is/are
- Past: studied, was/were
2단계: Progressive vs Perfect 의미 체화하기
Progressive (진행):
- 핵심: “진행 중” 스냅샷
- 현재 진행: 지금 이 순간
- 과거 진행: 과거 특정 시점 (기준시점 필수!)
Perfect (완료):
- 핵심: “과거↔현재” 다리 역할
- 현재 완료: 과거 일이 현재에 영향
- 과거 완료: 과거의 과거까지 거슬러 올라감
3단계: 모달 온도계 외우기
각 조동사의 확신도를 온도로 기억하세요. 문장을 들을 때마다 “이 사람이 얼마나 확신하고 있을까?” 를 생각해보는 습관을 만드세요.
4단계: Timeline 스케치 훈련
문장을 듣고 시간선을 그려보는 연습을 해보세요.
예시: “I was reading when she called.”
과거 ←────●────→ 현재
|
she called
(순간)
I was reading
(진행 중)
🎪 실전 적용 예시
복잡한 문장도 이 원리들을 적용하면 쉽게 이해할 수 있어요.
문장: “By the time you arrive, I will have finished my homework.”
분석:
- 주절: I will have finished my homework
- will (미래 의지) + have finished (미래 완료)
- 미래의 특정 시점까지 완료될 예정
- 부사절: By the time you arrive
- 기준 시점: 네가 도착하는 때
- 의미: 네가 도착할 때쯤이면, 나는 이미 숙제를 끝내놓을 거야.
🚀 특별한 팁들
Simple Present의 비밀
Simple Present는 “바로 지금”이 아니라 과거-현재-근미래까지 이어지는 일반적 사실을 나타내요.
- Water boils at 100°C. (물은 100도에서 끓는다.)
- The sun rises in the east. (태양은 동쪽에서 뜬다.)
- I go to school every day. (나는 매일 학교에 간다.)
Progressive가 불가능한 동사들
상태동사들은 진행형으로 쓸 수 없어요:
- love, hate, know, understand, believe, remember
- 틀린 예: ~~I am loving you.~~
- 맞는 예: I love you.
Perfect 시제 활용법
현재 완료는 이런 상황에서 사용해요:
- 경험: I have been to London. (런던에 가본 적이 있다.)
- 완료: I have finished my work. (일을 끝냈다.)
- 지속: I have lived here for 5 years. (여기서 5년간 살고 있다.)
- 결과: I have lost my key. (열쇠를 잃어버렸다. – 지금도 없음)
🎉 마무리
시제와 상의 마스터키를 한 문장으로 정리하면:
“시제는 두 개, 미래는 모달! 진행은 ‘스냅샷’, 완료는 ‘다리’!”
- 시제 표지 (-s, -ed) + 상 표지 (be/have + -ing/p.p.) + 모달을 조합해서
- **”시간 + 진행성·완료성 + 확신도”**를 동시에 표현하는 것이 영어 시제 시스템의 핵심입니다.
복잡해 보이는 12개 시제도 이 세 가지 핵심 원리만 이해하면 모든 조합을 논리적으로 분석할 수 있어요.
앞으로 영어 문장을 볼 때는 “이 동사가 언제, 어떤 상태로, 얼마나 확실하게 일어나는 걸까?”를 생각해보세요. 시간축 위에 정확히 놓을 수 있는 날이 곧 올 거예요!
다음에는 이 모든 것을 종합해서 복잡한 문장을 완전히 분석하는 방법에 대해 알아보겠습니다. 화이팅! 💪✨
